jaime-la-litterature-africaine

A ce qu’il parait, on ne peut pas tout aimer et consacrer un blog sur la littérature uniquement à nos coups de cœur.

Il faut aussi pouvoir parler de ce sur quoi on n’a pas craqué. Ce pour lequel il n’y a ni admiration, ni plongée avide dans l’histoire, ni extase pour le style.

Je suis désolée d’écrire ces lignes mais le livre que j’ai sous la main est le 1^er à entrer dans la catégorie des « Je n’ai pas aimé et c’est aussi simple que cela ».   J’ai réussi à lire  Riwan ou le chemin de sable jusqu’à la dernière page et son auteur me  le doit bien, ça !

Riwan ou le chemin de sable est une autobigraphie (romancée ou non) de l’auteur, une jeune femme moderne et cultivée qui revient dans sa région du Sénégal après des années dans divers pays d’"Occident", où elle a  vécu notamment toutes sortes d’expériences amoureuses.

Alors même qu’on s’attendrait à la voir s’investir dans un mouvement féministe ou au moins féminin, elle se prend très vite d’amitié pour le Sérigne (guide religieux) local et passe ses après midi à ses genoux, à discuter sans tabous de sujets divers.

Il représente pourtant tout ce qu’elle n’est pas ou ccroit ne pas être : l’ "analphabetisme" (le Serigne et son entourage ne lisent pas le français), la tradition, les épouses de tous âges, les serviteurs dévoués jusqu’à la mort.

Pourtant, quand il décide de l’épouser, elle accepte et se surprend à attendre avec impatience la nuit de noces. Elle raconte alors la vie isolée mais vivante des femmes du harem. La condition des femmes tout court. Ce monde dur et cruel au premier abord pour les femmes est celui dans lequel elle s’épanouira et trouvera la sérénité qu ne lui a pas donné sa vie dans le monde moderne. Paradoxe qu’elle ne cesse de souligner tout au long du roman en répétant combien ses principes de femme moderne sont vains face au bonheur particulier de ces femmes qui devraient pourtant lui être inférieures du fait même de la vie qu’elles mènent, toute dediée au Sérigne. A travers une des épouses, elle dit aussi l’impossibilité de sortir de cette vie une fois qu’on y est entrée. Impossibilité qui ne peut être levée que par la mort du Sérigne, et la fin du roman.

Avis de J’aime la littérature :

Le pitch du livre est plus que séduisant ; il a d’ailleurs eu quelques prix littéraires, notamment le Gand Prix de l’Afrique Noire 1999. On est donc impatient de découvrir la polygamie vue par cette femme que rien n’aurait préparée à cela. Mais cela est si mal racontée que jamais on ne rentre dans l’histoire, perdu par les effets de style de Ken Bugul.

J’ai trouvé que le livre manquait d’action, de tension, de sensulaité et d’érotisme. Pourtant il s’en passe des choses dans le roman, y’en a du sexe; on en parle et on le montre presque.

Toute cette matière aurait pu être une explosion d’émotions, de sensations, nous mettre la boule au ventre mais non, la faute au style de la narration je crois. Ca commence très bien, ça dure …Dix lignes et puis disgression !, elle se prend pour Rimbaud (j’exagère) et aligne les vers. Cela tombe mal,  je suis hermétique à beaucoup de choses dont la poésie malgré tous mes efforts.

Et puis on rencontre Riwan, le personnage qui donne son nom au roman. Enfi va-t-il se passer quelque chose ? Et bien non, Riwan est-ce le moyen de donner un nom autre que « Ma vie chez le Serigne » ?

Quel soulagement quand enfin la dernière page arrive et que le roman nous tombe des mains !

Désolée Mrs Ken Bugul…Malgré mon admiration folle pour les romanciers, je n’y suis pas arrivée. Mais je crois pouvoir dire que le roman a été reçu différemment autour de moi... Des goûts et des couleurs... 

T.G

"Les bouts de Bois de Dieu" raconte la grève des employés africains de la ligne de train Dakar –Niger pour obtenir les mêmes droits que les français de la compagnie. Les employés réussissent à coordonner la grève sur 2 pays : le Sénégal et le Soudan (future fédération du Mali donc bien different du Soudan actuel).

Le livre se résume en deux phrases mais cela ne rend pas justice à sa densité, à tous les sentiments qui nous saisissent, aux lieux que l’on voit comme si on y était. La grève est le sujet principal, le fil rouge du livre mais aussi le prétexte à une peinture des relations sociales et de travail, entre voisins, amoureuses, matrimoniales ou filiales dans ce contexte.

Le recit  se concentre sur les 3 villes qui sont le centre de la grève, lieu de vie des familles, sièges locaux des syndicats d’ouvriers. Dans chacune d’elles des dizaines de personnages vivent la grève, qui en observateurs dubitatifs ou fascinés, qui en acteurs décisionnaires. Partout on voit l’impact que cette grève, nouvelle en son genre, et à laquelle personne ne croyait, sur les rapports sociaux ou hommes –femmes dans les petites sociétés de Dakar,  Thiès ou Bamako.

Dakar est la ville « moderne », on y etrouve le grand Serigne et les institutions principales de l’Afrique Occidentale Française.Le seul endroit du roman où se deroule une scène pouvant dans le contexte être qualifiée de comique. Si négociation il y’a elle doit avoir lieu là.

Thiès est le centre de la régie des chemins de fer et logiquement aussi celui de la grève; tout le monde des riches aux mendiants y vit du chemin de fer. C’est sans doute pourquoi la plupart des personnages rencontrés s’y trouvent ou s’y retrouvent. C’est aussi  de là que les femmes prenant la tête de la fronde d’une façon à la quelle personne y compris les cheminots instigateurs n’aurait pensé, en inversent en quelque sorte le cours.

Bamako, où la grève est née. Elle est la ville de d’Ibrahima Bakayoko, enemmi n° 1 des colons dans leur combat contre les « grands enfants » que sont les indigènes. Sur la grève et tous ses protagonistes plane la figure mystérieuse, atttendue, quasi-messianique de  Bakayoko. L’âme de la grève surlaquelle tous s’appuient, résistent, sans jamais savoir où ni si elle apparaitra. Et pourtant il n’est pourtant qu’un des multiples personnages du récit qui font le roman,  et grâce à qui peu à peu les cheminots du Dakar Niger s’acheminent (si si sans mauvais jeu de mots) vers la victoire.

L’avis de J’aime la littérature Africaine

J’ai longtemps résisté avant de me décider à ouvrir "Les bouts de bois de Dieu".

peut-être le titre trop lourd? Ca m’avait toujours évoqué plein de billes de bois flottant sur une rivière.

 Bien que n’ayant rien lu ni vu de lui, Sembène Ousmane est devenu pour moi une espèce de légende intellectuelle d’Afrique de l’Ouest. Au même titre que Hampâté Bâ. Finalement une collègue me l'a conseillé au détour d'une conversation animée sur les syndicats. Et le voilà...je me suis décidé à le lire non ?

Au final, je suis contente d’avoir attendu l’âge adulte pour aborder ce livre et saisir ainsi toutes les implications, la densité, toutes les « entre-lignes » que compte l’ouvrage. Ce n’est pas seulement un combat des bons (les cheminots noirs en grève) contre les méchants (les colons blancs). C’est le récit d’un monde qui change, de peuples qui peu à peu apprennent à s’unir contre l’oppresseur commun ; peut-être  même faut-il y lire les prémices des luttes anticoloniales.

Le récit en tout cas d’un combat pour la dignité.

Ce récit est passionnant malgré le style un peu viellot de l’écriture. Le choix de narration, scènes courtes suivant à chaque fois un personnage dans une ville précise, y est sans doute pour beaucoup. C’est presque du théatre, ou un film se déroulant devant nous.

C’est la première fois que je croise autant de personnges secondaires importants dans un roman aussi court (379 pages pour dire 5 mois de grêve), des bons comme des mauvais même si le livre n'est pas manichéen.

Chaque camp a ses excités, ses réticents, ses agitateurs, ses égocentriques, ses traîtres.

 Et  que dire des femmes ? Très peu présentes dans les personnages européens, elles sont sur le devant de la scène dans les familles des cheminots, mises en lumière, célébrées. De mères de famille attentistes et obéissantes, elles se découvrent fortes, fonceuses, opiniatres et décidées à ce que leurs maris n’abandonnent pas la grève. De prostituées méprisées par leur commnunauté, elles deviennent des pivots de la grève obéies et respectées des autres. Pour elles aussi cette grève changera les choses.

C’est donc un vibrant hommage à ces hommes et ces femmes qui bien avant Internet, ont coordonnée une action internationale contre une machine qui possédait pour elle le pouvoir et l’argent. "Les bouts de bois de Dieu "  m’ont touchée J’en ai tourné les pages l’une après l’autre sans avoir envie de m’arreter, pour toutes les résonnances, toutes ces histoires personnelles ou entendues, qu’il évoquait en moi

63 ans plus tard malgré le style vieillissant, ce livre ets toujours actuel. Pas seulement pour l’Afrique, car les espoirs contenus dans ce livre ont pour beaucoup été déçus, mais aussi partout dans le monde aujourd’hui.

T G